Seltenes ABF-Duell in den USA: Raunigger und Kienberger trafen mit College-Teams aufeinander
Die Nationalteam-Pitcher Jan Raunigger und Alexander Kienberger trafen im – mehr oder weniger direkten – Duell aufeinander. Mit Vitus Gneist und Dan Kawanshi ist auch die zweite Hälfte des österreichischen "College-Quartetts" bereits im Einsatz.
Die Nationalteam-Pitcher Jan Raunigger und Alexander Kienberger trafen im – mehr oder weniger direkten – Duell aufeinander. Mit Vitus Gneist und Dan Kawanshi ist auch die zweite Hälfte des österreichischen "College-Quartetts" bereits im Einsatz. Wenn die Baseballer desNortheastern Junior Collegeauf die Konkurrenten desWilliston State Collegestrifft, bekommt das in Österreich üblicherweise kaum jemand mit. Vor wenigen Tagen war das erstmals (zumindest ein wenig) anders. Beim Duell der "Plainsmen" mit den "Tetons" Ende Februar standen sich mitJan RauniggerundAlexander Kienbergernämlich zwei ABF-Exporte gegenüber. Zwar pitchten die beiden Österreicher nicht im selben Game, beide kamen jedoch im Laufe der vier Spiele umfassenden Serie zum Einsatz. "Zwei gute Freunde und Nationalteam-Kollegen, in Sterling, Colarado, am selben Feld – das hätte wohl niemals jemand gedacht", lacht Raunigger. "Wir haben uns sehr gefreut, einander zu sehen. Er hat ein Spiel geclosed, ich habe ein Spiel geclosed. Zwischen den Games haben wir ein bisschen geblödelt", gibt der Traiskirchner Preis. Northeastern entschied die Serie übrigens mit drei Siegen und einer Niederlage für sich und hält bislang bei einem Record von 10-4. Williston State steht bei 8-5. Rund 50 Spiele warten auf die Teams von Raunigger und Kienberger im Laufe der Saison. "Wir werden uns auf jeden Fall weiterentwickeln", ist sich Raunigger, der in Kürze seinen ersten Start absolvieren wird, sicher. Die "Eingewöhnungsphase" sei jedenfalls vorbei: "Ich habe mich gut eingelebt. Mein Körper hat sich mittlerweile an die ein bis zwei Trainings pro Tag gewöhnt. " Ein Highlight liegt bereits hinter dem Youngster: Ein Online-Meeting mit Pitching-Legende Tom House. "Ein weiser Mann", grinst Raunigger. Auch Gneist und Kawanishi starteten in SaisonEntwicklung steht auch bei denDouglas College "Royals"ganz oben auf der To-Do-List. Die Schule von Ducks-LeftyVitus Gneistgilt noch als Underdog in der Northwest Athletic Conference (NWAC), hält aktuell bei 0-3. Bei seinem ersten Einsatz verbuchte Gneist gleich zwei Strike Outs, sah aber auch zwei Bälle über den Zaun fliegen. In seinen ersten Wochen in den USA konnte der Nationalspieler aber bereits an Wurfgeschwindigkeit zulegen. Der vierte ABF-Nationalspieler in Übersee istDan Kawanishi. Der einzige Sophomore unter den College-Exporten hält mit den"Matadors"desArizona Western Collegeaktuell bei 14 Siegen in Serie und einem Record von 14-1. Der Stockerauer, der auf der Second Base eingesetzt wird, gehört mit zwölf Einsätzen zu den Leadern im Team, das in den D1-Polls aktuell auf Rang 15 gerankt ist. "Am Wochenende fängt das Conference Play an. Ziel ist es natürlich, die World Series zu erreichen und zu gewinnen", so Kawanishi.